Calibração da balança: O que é e porque deve realizar?

Independentemente da área de negócio (comércio, indústria, laboratório, etc), a calibração da balança é fundamental para se obter resultados de pesagem precisos.

Confira o artigo abaixo para perceber qual a importância da calibração das suas balanças.

1. O que é a calibração de uma balança e porque a devo realizar a calibração?

A segunda parte da questão desencadeia outra: “Por que você quer pesar mesmo se sua balança não estiver calibrada?” A calibração da balança é fundamental para se obter resultados de pesagem precisos. Ignorar esta importante atividade de manutenção transforma a medição em suposições. Em outras palavras, a pesagem com uma balança não calibrada é negligência.

A precisão das balanças torna-se menos confiável com o passar do tempo. Este é o resultado do desgaste normal causado pelo uso regular e por fatores externos, como choques mecânicos ou ambientes perigosos. Isso pode levar a uma degradação ou deterioração relativamente rápida depois de um tempo prolongado. A calibração da balança planeada periodicamente combinada com frequentes testes de rotina aumenta muito a durabilidade da sua balança e a precisão da pesagem.

Mas o que é calibração?

Em termos simples, a calibração é uma comparação quantitativa. Para verificar a leitura de uma balança, é colocado um peso de referência no prato. O erro é definido como a diferença entre o valor medido (a leitura) e o valor real (o peso de referência). Se este erro é confiável ou não, será descrito abaixo. No final da calibração da balança, é gerado um certificado, que relatará as leituras da balança, comparando-as com um valor de referência. As tolerâncias aplicadas resultam em uma declaração de Aprovação/Reprovação.

2. Quais são as vantagens da calibração da balança?

A calibração realizada por uma entidade autorizada oferece os benefícios a seguir:

• Redução de custos. Equipamentos calibrados permitem uma tomada de decisão adequada, o que evita desperdício, retrabalho ou recolhimento de produtos do mercado.
• Medições confiáveis. Utilizar equipamentos calibrados garante que as medições realizadas num local sejam compatíveis com aquelas realizadas noutro local. Os resultados de qualquer balança no processo serão precisos e confiáveis, da mesma forma que o produto final.
• Conformidade. A calibração facilita a aprovação sem problemas em auditorias internas e externas.
• Deteção de desgaste dos equipamentos. Todos os equipamentos envelhecem com o tempo e os componentes essenciais podem sofrer stress mecânico ou desgaste. Desvios nem sempre podem ser eliminados, mas podem ser detetados através de calibrações periódicas.
• Melhoria nos processos e lucro. A interpretação dos resultados de calibração de acordo com as tolerâncias definidas melhora os processos e, acima de tudo, aumenta o lucro.

3. Com que frequência tenho de calibrar a minha balança, e quais são os riscos se não calibrar?

Um certificado de calibração relata os resultados no momento em que a calibração foi realizada. Em muitos casos, a pessoa responsável presume que a calibração é válida por um ano. Isso leva à conclusão errônea de que um intervalo de calibração de um ano é suficiente.

O ideal é que os intervalos das calibrações sejam definidos de acordo com uma metodologia baseada em riscos – por exemplo, qual é a probabilidade de algo dar errado e qual o nível de impacto? Um impacto elevado e uma alta probabilidade correspondem a um alto risco, o que requer um intervalo menor de calibração. Caso contrário, um baixo impacto e uma baixa probabilidade levam a um baixo risco, permitindo intervalos mais estendidos.

Negligenciar a calibração é uma estratégia de alto risco. Custos ocultos e riscos associados à balança não calibrada podem ser bem mais elevados do que o custo da calibração propriamente dita. Utilizar equipamento não calibrado pode levar a problemas na produção, como:

• Paragem de produção não programada
• Qualidade inferior do produto
• Problemas no processo e na auditoria
• Retrabalho e devoluções de produtos

Mudanças ambientais também podem levar a desvios não detetados ou ao aumento nos erros aleatórios que vão deteriorando o desempenho ao longo do tempo. Uma calibração programada periodicamente aliada a testes de rotina é a melhor forma de reduzir riscos relacionados à calibração.

4. Qual a diferença entre calibração e ajuste?

Os termos “calibração” e “ajuste” são frequentemente confundidos.

Calibração

O International Bureau of Weights and Measures (BIPM) e o Joint Committee for Guides in Metrology (JCGM) produziram uma valiosa ferramenta para auxiliar na padronização dos termos de pesagem chamada Vocabulário Internacional de Metrologia (VIM). Ali, o item 2.39 define calibração como sendo um aspeto de como uma balança opera:

“Operação que estabelece, sob condições especificadas, em uma primeira etapa, uma relação entre os valores de quantidade e as incertezas da medição fornecidos por padrões de medição e as indicações correspondentes com as incertezas da medição associadas; em uma segunda etapa, utiliza esta informação para estabelecer uma relação visando à obtenção de um resultado de medição a partir de uma indicação.”

A definição acima também determina claramente que a derivação da incerteza de medição é parte integrante da calibração. A calibração da balança sem uma declaração de incerteza de medição é incompleta e torna-se um teste pontual, na melhor das hipóteses.

Ajuste

Enquanto a calibração define como uma balança se comporta, o ajuste do dispositivo muda o seu comportamento. O ajuste é definido no VIM conforme abaixo:

“Conjunto de operações realizadas em um sistema de medição, de modo a fornecer indicações prescritas correspondentes a determinados valores de uma quantidade a ser medida.”

Portanto, ajustar uma balança quer dizer modificar suas indicações de forma a permitir que estas correspondam, o máximo possível, aos valores de quantidade dos padrões de medição aplicados.

5. As minhas balanças são aprovadas para o comércio. Mesmo assim preciso calibrá-las?

O objetivo desta metrologia legal é garantir uma concorrência justa e proteger os consumidores. Quando a balança é utilizada em comércio ou em uma aplicação controlada legalmente, a balança deverá ser configurada, verificada e lacrada de acordo com as regulamentações de pesos e medidas locais.

Para uma avaliação dos resultados de teste e para aplicar o critério de Aprovação/Reprovação, são mencionadas as normas legais, como a OIML ou o Handbook 44. Essas normas permitem tolerâncias bastante amplas, o que significa que o risco de desperdiçar material também é bastante alto. É possível evitar isso quando um técnico de manutenção autorizado calibra a sua balança e quando aplica suas próprias tolerâncias de processo.

Em poucas palavras, a calibração não é obrigatória por lei, mas é do seu interesse fazê-la. Os benefícios desta abordagem são:

• O seu processo de pesagem melhora e continua em conformidade com os requisitos da metrologia legal
• É gerado maior lucro, com menos desperdício de material

6. Como posso garantir a precisão dos resultados de pesagem?

Resultados precisos são a soma de várias atividades-chave de manutenção, e podem ser alcançados em três etapas simples.  Além da calibração, os testes de rotina podem melhorar de forma sustentável a precisão de uma balança. Embora a calibração seja realizada por técnicos de manutenção autorizados, os testes de rotina são executados pelo utilizador do instrumento.

Os testes de rotina também garantem uma deteção antecipada de provável não conformidade da balança em relação aos requisitos de processo de pesagem. Se realizados com frequência adequada, um status “fora de tolerância” pode ser detetado antes que ocorra qualquer prejuízo.

Os gráficos a seguir mostram a instalação e a calibração periódica da balança realizadas por um técnico autorizado. O utilizador verifica a balança com maior frequência.

 

Fonte: Mettler Toledo